A fisiologia vegetal estuda os fenômenos vitais que concernem às plantas. Estes fenômenos podem referir-se ao metabolismo vegetal; ao desenvolvimento vegetal; ao movimento vegetal ou a reprodução vegetal.

      Esta disciplina debruça-se sobre o estudo de vários processos e temas fundamentais tais como:

            • Os Processos Físicos da Célula e as relações hídricas das células;
            • Função dos estomas e transpiração (relações hídricas);
            • Fotossíntese;
            • Respiração celular;
            • Nutrição vegetal;
            • Hormônio vegetal;
            • Tropismos;
            • Nastismos;
            • Fotoperiodismo;
            • Fotomorfogénese;
            • Ritmos circadianos;
            • Fisiologia do estresse;
            • Germinação de sementes;
            • Dormência.

      A Fisiologia Vegetal tem relação com várias ciências:

      Os processos físicos são essenciais para compreender tanto os sistemas vivos quanto o mundo abiótico. Movimentos moleculares são governados por dois processos: o fluxo em massa e a difusão. No caso da água, deve também ser considerado um tipo especial de movimento conhecido como osmose. Esses movimentos obedecem a leis físicas. Entre eles:

            • Potencial de pressão (ou pressão hidrostática) geralmente constitui a força que dirigi o movimento de fluxo em massa. Consiste no movimento concertado de grupos de moléculas, em massa, em resposta à aplicação de uma força exterior tal como a gravidade ou pressão;
            • Potencial químico que está geralmente relacionado ao movimento por difusão. Sendo assim, e ao contrário do fluxo em massa, a força que dirige a difusão da água é dependente do gradiente de concentração do soluto. A difusão é o movimento de moleculas devido a diferença de concentração, elas se moverm do meio menos concentrado para o mais concentrado.
            • Potencial de água que expressa a capacidade das moléculas de água em executar um trabalho ou movimento. Teoricamente, estabeleceu-se o valor zero, para a condição máxima da água de realizar trabalho, ou seja, quando ela está pura, sem qualquer soluto e não submetida à pressão. Componentes do potencial de água: Potencial de pressão, potencial osmótico e potencial gravitacional.

      A água penetra nas raízes mais prontamente na porção apical radicular, que inclui a zona de pêlos absorventes. A movimentação da água na raiz pode ter 3 vias (Figura 1):

            • Apoplástica: por fora das células;
            • Simplástica: entre a celula e a parde celular;
            • Transcelular: entre as células.

      Figura 1 - mostra as rotas de penetração da água na raiz.

      A existência de plantas terrestres altas só se tornou possível quando as plantas adquiriram, no decorrer da evolução, um sistema vascular que permitiu um movimento rápido da água para a parte aérea onde ocorre a transpiração. Existem duas teorias para explicar esse movimento ascendente rápido. São elas:

            • Pressão radicular: a água que entra na raiz exerce uma pressão positivaque faz a água que ja penetrou subir;
            • Teoria da Coesão da água: a transpiração nas folhas exerce uma pressão negativa, que puxa cada vez mais água para cima (Figura 2).

      Figura 2 - mostra a Teoria da coesão radicular.

      A teoria do fluxo de massa proposta por Ernst Münch em 1930 é a mais aceita atualmente para explicar o transporte de seiva elaborada sob pressão no floema. Segundo esta, a água da seiva bruta que chega pelo xilema ao órgão de maior pressão osmótica (geralmente, a folha) penetra em seus vasos floemáticos por osmose, empurrando a massa de seiva elaborada neles presente em direção ao órgão de menor pressão osmótica (geralmente, a raiz).

 

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

    HOPKINS, G. W. Introduction to plant physiology: 2nd. Ed, New York, John Wiley&sons, Inc. 1995.

    KERBAUY,G. B. Fisiologia Vegetal. Editora guanabara, Rio de Janeiro, 2004.

    KOZLOWKI, T.T. & S.G. PALLARDY. Physiology of Woody Plants. Academic Press, 1997.

    LARCHER, W. Physiological Plant Ecology. Springer, Berlin, 1995.

    SALISBURY, F.B.; C.W. ROSS. Plant Physiology.4th Ed. Wadsworth Publishing Company, California, 1992.

    TAIZ, L.; ZEIGER, E. Fisiologia Vegetal 3nd Ed. New York, The Benjamin/Cummings publishing company, Inc. 2004.